Сакиза стойко приняла правду и даже обещала не раскрывать их тайны. Удачно отпарировав усмешку Кьёстрин насчет ее съедобности, она повернулась, чтобы уходить. Она явно не хотела, чтобы две драконицы присоединялись к ней, и намеревалась, судя по всему, идти в деревню одна. Но Эстрин тоже нужно было в Тарнесторф: ей предстояло вырядится нищенкой и отправиться под прикрытием обратно в Гуэр. Надеяться на то, что стража не запомнила рыжеволосую девчонку со странными глазами и повадками было бы ошибочно.
- Послушай, - Кьёстрин сделала попытку остановить Сакизу, но передумала. - Я не буду тебя преследовать, я пойму если захочешь сама отправиться в деревню, хотя, судя по всему, ты шла в Гуэр. Но..
Она быстрым шагом подошла к девушке.
- Я хочу извиниться, что подвергла тебя своей гипнотической силе. Да, то были охотники на драконов, Круг Кровавой Саламандры. Они охотятся на нас, делая вид, что приняли от нас наш главный дар - осколок Сферы, что делает наш род Стражами Света, - но сохранили свое человеческое тело. Там много и эльфов, и дроу, и даже оборотней. Все занимаются отловом драконов, потому что это сулит не только хороший заработок, но и.. уважение, почет. Сам король, говорят, приблизил Круг. Я не хочу, чтобы ты думала, что дракон способен причинить вред тому, кто помог ему. Ты помогла мне с раной. Я прошу тебя простить мои грубые слова.
Кьёстрин чуть улыбнулась, но ее глаза были серьезными.
- Я недоверяю тебе, и вряд ли такое чувство у меня когда-нибудь возникнет. Но я была бы не против, если б мы подружились. Я против того, чтобы подпускать тебя слишком близко, ибо моя работа связана с многочисленными опасностями, а захват заложников во имя поимки опасного убийцы еще никто не отменял. Я не хочу подвергать тебя опасности. И все же, если ты откажешься и уйдешь, я постараюсь сделать так, чтобы больше с тобой не пересекаться. Если согласишься, мы вместе отправимся в деревню. Идет?
Эстрин бросила быстрый взгляд на Арию. Сакиза как раз протягивала ей скальпель.
Драконица выглядела не лучшим образом, а когда воительница подала ей медицинский прибор, лицо побледнело.
- Ты пойдешь с нами? - спросила Кьёс у Арии.
И замерла, дожидаясь ответа.

Кьёстрин понимающе улыбнулась. Сакиза не была дурой, чтобы не понять, что дружбы без доверия не существует. И драконица ясно понимала, что девушка не может хотеть подобных отношений. Кьёстрин кивнула, прикасаясь пальцами левой руки к груди, обозначая уступку.
- Я не собираюсь тебя заставлять хотеть этой дружбы, Сакиза, - мягко сказала драконица. - Но я не привыкла, чтобы мне отказывали. Тогда я становлюсь крайне неуравновешенной и совершаю опрометчивые поступки. Мы же не хотим этого, верно? - она чуть оскалилась, показывая заострившиеся на мгновение клыки, как если бы через минуту превратилась в дракона. - Поэтому я бы хотела, чтобы мы подружились. Это можно назвать "знакомством высшей степени", если тебя не устраивает термин "дружба". Да и, признаться, наши отношения до дружбы не дотягивают.
Эстрин закинула на плечо сумку и, прикрыв глаза, определила куда идти.
- Ария, ты с нами? - спросила она нетерпеливо. - Сакиза не против провести нас в деревню, если, конечно, нас заподозрят. Кроме того, воительница с драконьей кровью любезно предлагает выпить за ее счет. Как не воспользоваться таким заманчивым предложением?
Она снова улыбнулась, но уже более искренее. И зашагала по направлению к деревне. На душе у нее было как-то не спокойно, то и дело выбивалась наружу драконья сущность, предупреждающая об опасности доверия таким, как Сакиза. Но Кьёстрин верила ей, доверяла ей, хоть и предпочла скрыть это от нее. Теперь ее улыбка была грустной и наполненной скорби к тем словам, которые невозможно сказать на данном этапе отношений..

>> Деревня Тарнесторф